Зонд «Гера» сделал первые снимки Земли и Луны на пути к месту столкновения с астероидом.

Космос — это не просто бездонное пространство. Это, если можно так выразиться, огромная лаборатория, в которой происходят реальные чудеса науки и техно-шутки. И вот недавно, а точнее, 7 октября 2024 года, Европейское космическое агентство (ESA) запустило миссию под названием Hera. Бросив на Землю первый взгляд с расстояния более одного миллиона километров, этот космический исследователь собирается покорить самое большое произведение природы — астероидную систему с очаровательными названиями Didymos и Dimorphos.

Запуск и первые кадры

Запуск осуществлялся с легендарного космодрома NASA в Кеннеди, на борту мощного SpaceX Falcon 9. Несмотря на некоторые неурядицы с погодой и недавними инцидентами с Crew-9, ракета взмыла в небеса прямо по расписанию.

Первая же сессия опытных манипуляций с инструментами Hera прошла успешно. 10 и 11 октября были сделаны первые снимки нашей планеты и ее спутника с расстояния, на самом деле, поражающего — 1.6 миллиона километров. Знать, что где-то там, над вами, скорость объекта, безусловно, превосходящая вашу, вызывает небывалый трепет.

Оборудование и впечатляющие снимки

Hera развернула три основных инструмента, чтобы запечатлеть этот момент, и каждый из них — настоящая маленькая сенсация.

• Asteroid Framing Camera (AFC) — сделанная в известной немецкой компании Jena-Optronik. Этого чудесного устройства хватило, чтобы зафиксировать одиночное черно-белое изображение Земли и Луны, где наша планета горделиво расположилась внизу слева, а Луна — почти в центре картинки.

• Thermal Infrared Imager (TIRI) — аппарат от японского космического агентства JAXA. Это устройство сделало свой снимок с расстояния 1.4 миллиона километров. Земля, при этом, занимает центр кадра, и мы видим, как величественно уходят за горизонт восточное побережье США и просторы Атлантики. ТIRI призван собрать данные о температуре поверхности астероида, чтобы дать более четкое представление о его состоянии.

• HyperScout H — прибор от нидерландской компании cosine remote sensing. Благодаря тому, что он может распознавать световые волны, невидимые человеческому глазу, мы получили фальшивые цвета, которые подают нам Землю и Луну как звездный текстиль. Это помогает прочертить минеральный состав астероида.

Цели миссии

Но что же на самом деле подразумевается под "миссией Hera"? Это не просто случайный межгалактический флирт. Hera — это планируемое продолжение предыдущей удачной миссии NASA, которая столкнулась с Dimorphos в сентябре 2022 года. Теперь важно понять, что произошло в результате этого столкновения и что с этой информацией мы можем сделать на будущее.

• Оценка удара DART — Hera должна выяснить размеры и глубину кратера, образовавшегося в результате столкновения, и оценить эффективность этого воздействия. Представьте, насколько ценными будут эти знания для космических защитников в будущем!

• Подробное изучение Dimorphos — вместе с двумя спутниками-кубсатами — Milani и Juventas — Hera изучит внутренние и внешние структуры Dimorphos. Каждый из кубсатов будет на протяжении шести месяцев заниматься исследованиями, и потом сядет на поверхность астероида. Это вам не шутки!

• Планетарная защита — Hera намерена поднять уровень осведомленности о возможностях отклонения астероидов от пути столкновения с Землей. Это знание может однажды спасти миллиарды жизней.

Путешествие и временные рамки

Путешествие Hera к системе Didymos-Dimorphos займет два года. Ожидаемая дата прибытия — конец 2026 года. В пути spacecraft сделает остановку у Марса, чтобы воспользоваться его гравитацией и заглянуть к спутнику Деймос, который во многом напоминает астероид. И только затем он направится к сделали Didymos и его спутнику-принцу Dimorphos, где развернется настоящая научная феерия.

Заключение

Таким образом, миссия Hera — это не просто шаг, а целый прыжок в нашем понимании космоса и подготовленности к потенциальным угрозам. Ее исследования принесут неоценимое понимание о составе и строении астероидов, а также об эффективности методов защиты нашей планеты от астероидных атак.

Для тех, кто хочет быть в курсе последних новостей о нейросетях и автоматизации, не упустите возможность подписаться на наш Telegram-канал: @highrisk_channel